'성인 치아교정, 어렵게 생각할 필요 없다'

[서울플러스치과 박소라 원장]

치아는 말을 하고 음식물을 씹는 기능을 담당하는 기관이다. 그뿐만 아니라 웃거나 말을 할 치아가 보이기 때문에 사람의 첫인상에도 영향을 미친다.

따라서 치아의 모양이 균일하지 않은 현대인은 치아의 건강과 심미적인 효과를 위해 치아교정을 진행한다. 하지만 성인은 성장이 멈춰서 치아 교정을 받기에는 너무 늦었다고 생각하여 치료를 꺼린다.

이에 대해 서울플러스치과 박소라 원장은 “많은 사람이 방학이 있는 성장기에 치아 교정을 한다. 실제로 성장기에는 뼈가 부드럽기 때문에 교정 기간을 단축할 수 있다. 그러나 성장이 끝났다고 하여 치아교정이 불가능한 것은 아니다. 치아와 잇몸이 건강하다면 나이와 상관없이 치아교정 치료를 받을 수 있다”라고 설명했다.

▶치아교정 방법과 기구, 다양해

성인은 치아교정을 시작할 때 많은 어려움을 느낀다. 치료 기간이 길고 치료 기구가 타인에게 보인다는 특징, 부작용에 대한 걱정 등 다양한 이유 때문이다. 특히 겉으로 보이는 치료 기구 때문에 고민하는 사람이 많다. 청소년기와는 달리, 사회생활을 하는 성인은 많은 사람의 시선을 신경 써야 하기 때문이다.

근래에는 현대인의 고민을 덜어주기 위해 다양한 치아교정 방법이 등장했다. 치아 안쪽에 장착하는 인코그니토와 얇고 투명한 투명교정장치가 이에 해당한다.

인코그니토는 환자의 치아를 CAD/SAM system으로 촬영한 후, 맞춤형으로 제작하는 치아 교정 기구를 말한다. 장치 자체가 작고 치아 안쪽에 장착하는 특성 덕분에 다른 사람의 눈을 피해서 교정할 수 있다.

치아의 건강 상태, 또는 환자의 심리 상태와 같은 문제로 인해 인코그니토 치료가 어려운 사람에게는 투명교정장치를 추천하고 있다. 투명교정장치는 탈부착이 가능하며 얇고 투명하다는 장점이 있다. 전통적 브라켓 방식과는 다르기에 입이 헐지 않아, 많은 사람이 거부감 없이 편하게 착용할 수 있다.

▶치아 교정 치료받을 치과 고를 때는

치아교정은 치료 시작부터 마무리까지 오랜 기간이 소요된다. 이 때문에 교정 치료를 받는 중에는 의료진의 변동이 없는 것이 중요하므로 주치의 제도를 통해 같은 의료진에게 치료받을 수 있는 치과를 선택해야 한다.

이와 더불어 치과를 방문할 때의 시간적 부담을 줄이고 싶다면 야간진료를 진행하는 치과인지 살펴보아야 한다. 치아교정은 1~2년가량의 기간이 필요한 만큼, 정기적으로 치과에 방문해야 하기에 시간과 상관없이 언제든지 찾아갈 수 있는 곳을 찾는 것이 좋다.

또한 3D CT를 보유한 치과로 결정하면 일반 CT로는 확인하기 힘든 부분까지 섬세하게 검사할 수 있으며, 교정 결과 예측이 가능하여 치료받을 때의 안전성과 치료 결과에 대한 만족도를 높여준다.

마지막으로 박소라 원장은 “성인은 아이와 비교해서 고려해야 할 점이 많아 쉽게 결정하기 어렵지만 근래에는 다양한 교정 방법이 등장하여 여러 고민을 덜 수 있다”라면서 “더더욱 심미적이며 정교한 치아교정을 위해서는 치과의 장비와 의료진의 실력, 그리고 주치의 제도 등을 꼼꼼하게 살펴보아야 한다. 여러 분야를 충분히 고려하고 선택해야 후회 없는 교정 치료가 가능하다. 방문할 치과를 정했다면 주치의와 상담하여 설측교정, 급속교정, 부분교정 등 자신에게 맞는 치아교정 방법을 찾는 것이 중요하다.”라고 조언했다.

서울플러스치과 박소라 원장

최민영 기자 kunkang1983@naver.com

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