[현준일의 EYE 건강] 스마일라식, 각막 전공한 안과전문의에게 수술받는 것이 유리할 수 있어

【건강다이제스트 | 안과전문의 현준일 원장】

스마일라식은 Small incision lenticule extraction의 앞머리 글자를 따서 명명한 수술로 눈의 가장 앞부분에 위치한 각막에 적용하는 시술이다. 라식과는 방식이 다른 별개의 수술로 ‘스마일수술’이 올바른 명칭이지만, 우리나라의 경우 라식수술이 상용화 되어 있기에 흔히들 스마일라식이라고 부른다.

수술 자체가 각막에 시행하기에 수술자는 각막의 구조적, 생리적 특성 및 기능을 잘 이해해야만 보다 안정적인 결과를 얻을 수 있는 것은 자명한 사실이다.

특히 각막은 500μm 남짓한 미세한 두께의 투명한 조직에, 외부에 노출되어 있어 섬세하고 정교하게 다루는 것이 중요하다.

현대 의학은 하루하루가 다를 정도로 발전을 거듭하고 있으며 이에 발맞춰 의학도 점차 세분화되고 있는 추세다.

내과의 경우 소화기, 순환기, 호흡기, 내분비, 감염 등 다양한 분야가 있듯이 안과 또한 레이저시력교정수술이 이루어지는 부위인 각막 및 결막 등을 통칭한 외안부, 수정체, 망막, 녹내장, 사시 등 소아안과, 안성형, 신경안과 등 다양한 분야로 세분화되고 있다.

우리나라 안과의사수련제도는 안과전문의를 마치고 각각의 세분화된 영역을 좀 더 심도 있게 연구하고 진료하는 임상강사 내지 교수직이라는 소위 펠로우쉽이라는 선택과정이 있으며 대학병원 교수들의 경우 이 모든 과정을 거쳐 최종적으로 세분화된 영역을 전문적으로 진료하게 된다.

사람 몸은 개개인이 모두 다양하듯이 각막 또한 마찬가지여서 두께, 모양, 크기, 굴절률, 강성도, 치밀한 정도는 개인 별로 다양하다. 이 모든 것을 정확하게 분석하여 수술 계획을 세운다면 좀 더 양질의 안정적인 수술결과를 얻을 수 있다. 특히 미세한 차이로 선명도가 변화하는 시력교정수술은 어떠한 수술보다도 정교함을 요구한다.

정교한 중심설정, 적절한 에너지, 눈물층의 안정적인 유지, 적합한 각막편직경 및 상부각막절편의 두께설정, 환자의 협조도 등은 성공적인 스마일수술에 중요한 요소들이다. 이 모든 것이 개인별 눈 상태에 맞춰 맞춤형으로 시술될수록 좋은 수술 결과가 나올 수 있으며 혹시 발생할 수 있는 수술 후 시력저하로 인한 보완수술의 가능성 등을 생각해 볼 때 장기적으로도 보다 안정적일 수 있다.

하지만 위에서 기술한 성공적인 수술 조건을 모두 충족시키는 것은 생각보다 어려울 수 있다. 한 치의 오차도 줄이려면 수술자는 고도의 집중력이 필요하며 각막의 특성을 잘 알고 있을수록 유리한 것 또한 사실이다. 어떻게 보면 스마일수술은 장비 의존도가 높은 수술일 수 있으나 그 면면을 살펴 보면 그렇게 단순하지만은 않기 때문이다.

압구정밝은안과 현준일 원장.

그러므로 각막의 특성을 잘 알고 레이저시력교정수술의 경험이 풍부한 각막을 전공한 안과전문의에게 수술 받을 것을 권하는 바이다.

빠른 회복 및 수술 후 관리의 편리성 등으로 인해 요즈음 현대인들로부터 스마일수술이 여러 시력교정수술들 중에서 각광받고 있는 것은 사실이다.

하지만 모든 수술이 그러하듯 스마일수술이 시력교정수술 중 가장 발전하고 뛰어난 수술은 아니며 개인별로 눈의 특성은 다양하기에 철저한 수술 전 정밀 검사를 통해 본인의 눈 상태에 적합한 수술을 선택해 시술 받는 것이 바람직한 시력교정수술 선택방법임을 조언 드린다.

압구정밝은안과 현준일 원장 kunkang1983@naver.com

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