자꾸만 뭉치는 ‘승모근’ 어떻게 다스릴까?

▲ 견우한의원 마포 공덕점 이효근 원장이 승모근에 대해 설명하고 있다.

컴퓨터, 스마트폰을 장시간 사용하는 사람들이 많아지면서 목과 어깨, 그중에서도 승모근이 뻐근하고 결린다고 하면서 한의원을 찾는 이들이 많다. 원인에 따라 다양한 증상을 호소하기 마련이지만 자세히 들여다보면 원인은 자세에 있는 경우가 많다. 어떤 자세가 승모근 문제를 유발할까?

여러 가지 자세 중에서도 특히 내려보는 자세가 문제가 된다. 목을 앞으로 1cm 숙일 때마다 경추가 견뎌야 하는 하중은 2~3kg 정도씩 증가한다. 스마트폰을 보는 자세, 즉 고개를 45도 정도로 숙이게 되면 머리 무게는 약 22kg을 넘게 된다.

이런 동작이 지속적으로 반복되면 머리가 앞으로 떨어지는 것을 막기 위해 목덜미 근육, 특히 승모근이 강하게 수축하면서 승모근 뭉침으로 이어지고 나중에는 통증으로 발전하며 궁극에 가서는 경추의 커브가 무너지고 변형돼 일자목(거북목), 목디스크가 발생하게 된다.

그래서 승모근 통증, 승모근 뭉침, 일자목(거북목), 목디스크로부터 해방되기 위해서는 적극적인 치료도 중요하지만 기본적으로는 자세 교정이 필요하다. 아무리 훌륭한 의료진을 만나 환자의 체질과 증상에 맞는 최고의 치료를 받아도 올바른 자세를 취하지 않으면 미봉책에 지나지 않는다.

그렇다면 바른 자세란 어떤 자세일까?

시선을 눈높이로 하는 것이다. 보행 시뿐 아니라 일반 사물을 보거나 스마트폰, 컴퓨터, 책 등을 볼 때 가급적 눈높이에서 보고 내려보는 동작을 피해야 한다. 내려보는 동작은 목과 어깨뿐만 아니라 허리 통증을 유발하는 기본 원인이기 때문이다.

대개 승모근 통증을 호소하는 사람들은 만성적인 근막통증이 베이스로 숨어 있는 걸 알 수 있다. 근육통은 한 번쯤은 다들 경험해봤을 것이다. 아무런 치료를 하지 않아도 대개 2~3일 정도 지나면 저절로 좋아진다. 물론 여기에 충분한 수면과 휴식, 적절한 치료와 스트레칭이 더해진다면 더 빨리 좋아질 수도 있다. 그러나 근막통증은 다르다. 스스로 통증 유발점에 대해 관심 갖고 어떻게든 해결해 보려고 할수록 불편은 더욱 심해지게 된다.

왜 그럴까? 마사지를 하고 스트레칭을 할수록 증상은 심해지는 걸까?

근막통증은 근육을 싸고 있는 근막에 통증 유발점이 생기면서 발생하는 이상통증증후군이다. 정확히 왜 통증 유발점이 생기는지 모르지만 잘못된 자세를 기본으로 해서 과음, 과로, 스트레스, 불규칙한 생활 습관, 과도한 긴장, 집요하면서 완벽주의적인 성격, 업무지향적인 성격 등과 관련 있는 것으로 알려져 있다.

기본적으로는 자세 문제이기에 아무리 주물러봐야 근본 대책이 될 수 없다. 일단 바른 자세가 선행되면서 그 외에 근막통증을 악화시킬 수 있는 원인을 효과적으로 제거해야 한다.

어떻게 해야 할까?

바른 자세가 정답이다. 정면을 바라보는 바른 자세를 유지하면서 스마트폰과 같은 특정 사물을 볼 때 가급적 눈높이에서 바라보는 것이 좋다. 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아있는 직장인이라면 앉아있을 때는 목 넘기기, 서 있을 때는 목허리 넘기기를 자주 하는 것이 좋다. 가급적 엎드리거나 누워서, 돌아누워서 혹은 화장실에 갈 때 스마트폰 사용은 피하는 것이 좋다. 또 근막통증을 악화시킬 수 있는 과음이나 과로, 스트레스, 불규칙한 생활 습관과 같은 다른 요인을 제거하는 노력이 필요하다.

모든 병은 예방이 최선이다. 승모근 통증도 그렇다. 바른 자세의 실천은 목통증, 어깨통증뿐만 아니라 더 나아가서는 허리통증과도 연관될 수 있기에 가급적 정면을 바라보는 습관을 실천하면서 중간중간 시간이 날 때마다 맥켄지 신전운동인 목 넘기기, 목허리 넘기기 등을 실천하고 빨리 걷기를 하루에 1~2시간 전후로 하게 되면 목, 어깨, 허리통증 예방 및 치료에 도움을 받을 수 있다. [글 | 견우한의원 마포 공덕점 이효근 원장]

___

이효근 원장은 가천대 대학원 한의학 석사, 박사이며, 약사, 한약조제사다. 대한한방견주관절학회 회장으로 활동하고 있으며, 견우한의원 마포 공덕점에서 진료하고 있고 <나는 등통증 없이 산다>의 저자이기도 하다.

이효근 견우한의원 마포 공덕점 원장 kunkang1983@naver.com

#이효근 #견우한의원 #어깨통증 #승모근 #건강다이제스트

트윗하기