【건강다이제스트 | 안산튼튼병원 박성철 원장 (정형외과 전문의)】
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여름 휴가를 즐기고 돌아온 뒤 발뒤꿈치에 찌릿한 통증이 지속적으로 나타나 불폄함을 겪는 환자들이 급증하고 있다. 발바닥과 발뒤꿈치 통증은 휴가철에 활동량이 많아져 생긴 것으로 오해하기 쉽지만 대부분 족저근막염이 근본 원인인 경우가 많다.
족저근막은 발바닥 전체에 퍼져 있는 신체 조직으로 발바닥에 가해지는 충격을 최소화하는 역할을 수행한다. 만약 족저근막에 큰 충격이나 지속적인 압박이 가해질 경우 염증을 초래하는데 이를 족저근막염이라고 부른다.
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족저근막염의 증상은 발뒤꿈치부터 발바닥까지 이어지는 찌르는 듯한 통증이다. 이런 통증은 잠에서 깼을 때, 오래 서있거나 심지어 앉아있을 때 느껴지기도 한다. 그리고 나이와 성별에 따라 증상도 다양하게 나타나는데 여성의 경우 주로 발바닥 앞쪽의 통증을 호소하는 경우가 많으면 남성은 발 뒤꿈치 쪽 통증을 많이 호소한다.
족저근막염 초기에는 발바닥에 부담을 주지 않고 휴식을 취하며 스트레칭, 아이싱 등을 해야 한다. 하지만 보존치료에도 효과가 없을 시 체외충격파 시술을 시행하게 된다.
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| ▲안산관절병원 안산튼튼병원 박성철 원장. |
체외충격파 시술은 올림픽 경기 기간 동안 운동선수들을 치료하는 시술 중 하나로 안전성을 인정받은 방법이다. 병변 부위에 1000~1500회의 충격파를 쏘는 형식으로 진행하며, 절개하지 않기 때문에 흉터가 남지 않고 반복적으로 시술해도 안정성이 높고 치료기간이 짧기 때문에 입원하지 않고도 치료가 이루어진다는 장점이 있다.
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여름철 오랜기간 동안 슬리퍼를 착용하거나 딱딱한 바닥에서 장시간 반복적인 무리한 운동을 하는 것은 족저근막염의 원인이 되므로 주의해야 한다. 발병 초기에는 치료경험이 풍부한 전문의를 찾아 재생과 보존적 치료의 가이드에 따라 만성으로 전이를 막는 것이 중요함을 조언드린다.
안산튼튼병원 박성철 원장 kunkang1983@naver.com
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