[건강리포트] 코골이 스프레이로 코골이 치료 가능할까?

【건강다이제스트 | 최민영 기자】

최근 한 프로그램에서 남편의 코골이로 인해 이혼한 사례를 다루었다. 남편의 코골이 소리 때문에 만성피로, 두통, 스트레스 등을 받고 각방에 이혼까지 결심했다고 사연을 밝히면서 주변을 놀라게 한 것이다.

실제로 코골이는 이혼 사례중 하나로 꼽힐 만큼 극심한 스트레스와 각종 질환을 가져다 주는 요인이다. 부부 중 한 명이라도 코골이 소리가 지나치다면 숙면을 취하지 못하게 되고 결국 각방을 쓰다가 관계 또한 소원해지게 된다.

보통 코골이는 피곤하거나 잠버릇으로 발생하는 거라고 생각할 수 있다. 하지만 일시적인 코골이가 아닌 만성적인 코골이라면 코를 고는 당사자의 건강이 심각하게 악화될 가능성을 상기해야 한다.

코골이는 단순히 소음과 공해를 유발하는 증상이 아니다. 숙면을 방해하는 것은 물론, 나아가 치명적인 합병증까지 초래할 수 있는 침묵의 암살자이기 때문이다.

코골이는 공기 이동통로의 일부가 막혀 발생하는 수면장애로 수면 중 일시적으로 호흡이 멎거나 불규칙해지는 수면무호흡증이 나타나게 된다. 수면무호흡증은 수면 중 원활한 호흡이 어려워지면서 숙면을 이루지 못하게 된다. 따라서 만성피로, 두통, 기면증, 집중력 저하 등을 유발할 수 있고 저산소증으로 고혈압, 심장병, 뇌졸중 등 심·뇌혈관 질환 합병증까지 발생할 수 있다.

최근에는 이런 코골이 증상을 개선하기 위해 약국 등에서 쉽게 구매할 수 있는 코골이 관련 제품들을 많이 찾고 있으며 다양한 형태의 스프레이 제품들이 출시되고 있다. 그러나 이런 코골이 방지 제품들이 정말 증상 억제에 도움을 주는 것일까?

▲ 코숨한의원 이우정 원장

코숨한의원 이우정 원장은 “코골이 스프레이와 같은 용품들은 일시적으로 효과가 있을 수 있지만 영구적인 효과를 보기는 어렵기 때문에 코골이의 진짜 원인을 해소하여 코로 숨 쉴 수 있도록 하는 것이 중요하다. 특히 아직 어린 유아코골이 환자라면 성장과 건강을 위해 자생적인 호흡환경을 만들어주는 것이 무엇보다 중요하다” 라고 전했다.

덧붙여 “그렇지만 무턱대고 수술적인 방법을 택하는 것은 코 조직의 기능을 크게 떨어뜨릴 수 있기 때문에 안전한 비수술적 방법으로 증상을 해소하고 코골이로 발생할 수 있는 수면무호흡증을 예방해야 한다”라고 강조했다.

한방에서는 임시방편 적인 치료나 조직을 훼손하는 수술적 치료방법이 아니라 비강과 부비동의 붓기를 가라앉히는 것을 치료의 핵심으로 본다. 이 원장은 “본원에서는 비강과 부비동을 훼손하지 않고 비점막을 사혈하여 붓기를 가라앉히는 비강사혈과 어혈을 풀어내주는 약침치료로 환자 스스로 편안하게 코로 숨쉴 수 있도록 치료한다”라고 말했다.

코골이는 단기간에 치료되는 것이 아니기 때문에 임시방편적인 치료보다 장기적인 관점에서 원인과 증상을 파악하고 치료를 시작하는 것이 중요하다.

최민영 기자 kunkang1983@naver.com

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