소아비만일수록 성장을 방해하는 성조숙증 발병 위험 커

[건강다이제스트=최민영 기자] 가정주부 최 씨는(41세, 서초)는 초등학교 저학년인 딸의 몸이 또래와 비교했을 때 체격이 크고 체중이 많이 나가 걱정이다. 딸의 건강을 위해 최씨는 아이가 먹는 음식량을 조절해보고 함께 운동도 해봤지만 기대했던 만큼의 효과는 볼 수 없었고, 결국 걱정 되었던 최씨는 딸과 함께 한의원을 방문 하여 검사를 받았다. 진단 결과 소아비만 초기이며, 성조숙증 증상이 의심돼 적절한 관리가 필요하다는 소견을 받았다.

근래에는 최씨의 딸과 같이 소아비만인 아이들이 많아졌다. 서구화된 식단, TV와 스마트폰의 사용으로 인한 운동 부족, 학업 스트레스 등이 그 이유이다.

비만은 성인에게도 문제가 되지만 한창 성장기인 아이들에게는 더 큰 문제가 될 수 있다. 성조숙증을 유발하는 것은 물론, 후에 성인병의 원인이 되어 평생 아이의 건강을 위협할 수 있기 때문이다. 또한, 아이가 또래와 자신의 몸을 비교하면서 자신감을 잃고 수치심, 정서불안을 느끼는 등 아이의 신체적, 정서적 성장에 부정적인 영향을 주기 때문에 적절한 치료를 받아야 한다.

이에 대해 우아성한의원 정은아 대표원장은 “소아비만은 체내의 호르몬을 교란시켜서 성조숙증 원인으로 작용하기도 한다. 어린이 성조숙증이라고 하면 많은 사람이 단순히 아이가 일찍 자라는 현상으로만 인지할 수 있지만 이는 아이가 성장할 수 있는 기간을 단축시켜 평균보다 키가 작을 수 있고 난소와 유방 종양의 발병 확률을 증가시키는 등의 문제를 야기한다.”라며

“아이의 건강한 성장을 위해서는 아동 비만의 기준을 확인할 필요가 있으며 소아 비만 치료를 통해 성조숙증을 예방하고 초등학생 평균키에 맞게 성장할 수 있도록 도와줘야 한다.”라고 조언했다.

▶어린이 다이어트, 어떻게 해야 할까?

우리 아이가 우선 비만인지 확인하기 위해서는 먼저 소아 비만 기준을 숙지해 두는 것이 좋다. 체질량지수는 [체중 (kg) / {아이의 키(m)X 아이의 키(m)}]로 계산하며, 계산한 결과가 성별,나이를 기준으로 백분위수가 85~94.9라면 과체중, 95 이상은 비만에 해당한다.

체질량지수 계산 결과, 아이가 비만이라면 다이어트가 필요하다. 하지만 살을 빨리 빼야 한다는 생각으로 무조건 식사량을 급격히 줄이거나 몸에 무리가 올 정도로 운동을 심하게 한다면 도리어 아이의 성장에 악영향을 줄 수 있다. 건강한 어린이 다이어트를 위해서는 규칙적인 생활습관을 기르고 영양이 골고루 함유된 식단으로 식사하며, 불필요한 간식과 야식은 줄이는 것이 좋다.

이와 함께 스마트폰과 컴퓨터 사용, TV 시청 등 전자기기를 사용하는 시간을 하루에 1~2시간이내로 줄이는 것이 좋으며, 운동은 체내의 체지방을 줄이는 데 큰 도움이 되는 만큼 하루에 약 30분에서 1시간씩 유산소 운동을 하면서 몸을 움직여주는 것이 좋다.

▶아이의 건강한 성장을 위한소아비만 치료는…

소아비만인 경우, 성조숙증에 노출될 위험이 커지고 키 성장이 일찍 끝날 가능성이 있다.그렇기에 아이가 건강하게 성장하기 위해서는 성장클리닉 진료가 가능한 한의원 또는 병원에 방문하여 소아비만과 성조숙증 검사를 받아서 현재 상태를 파악하는 것이 중요하다. 검사 후에는 결과와 아이의 체질을 고려한 소아비만 및 성조숙증 치료가 이뤄져야 한다.

특히 여아성조숙증은 남아보다 발생할 확률이 더 높기 때문에 초등학교 저학년의 딸을 둔 부모라면 여자아이 성조숙증 증상에는 무엇이 있는지 미리 확인하고, 더욱더 아이의 성장을 주의 깊게 관찰해야 한다.

마지막으로 정 원장은 "많은 부모님이 아이의 다이어트를 위해 인터넷에서 초등학생 다이어트 방법을 찾아보고는 한다. 하지만 소아비만의 원인과 유형은 다양하기 때문에 꼼꼼한 검사를 받고 아이에게 필요한 치료와 관리 방법을 찾는 것이 중요하다."라며

"아이에게 맞는 치료를 받고 건강한 방법으로다이어트를 한다면 성인비만과 이로 인해서 발생하는 여러 질환을 예방할 수있다. 또한, 아이의 키가 성장하는 데도 큰 도움이 된다."라고 덧붙였다. [도움말 | 우아성한의원 정은아 원장]

최민영 기자 kunkang1983@naver.com

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