[홍원진의 척추칼럼] 목통증부터 시작해 팔통증, 손끝저림까지...

【건강다이제스트 | 안산튼튼병원 홍원진 병원장】

환자는 수개월전부터 뒷목이 아팠다고 했다. 점점 어깨쪽으로 통증이 내려오더니 이제는 팔통증은 물론이고 손끝까지 저리고 아프다고 호소했다.

특히 누워 자려고 하면 너무 아파 잠자리에 들기가 힘들것은 물론이고 그나마 팔을 올리면 팔이 덜 아파 팔을 머리위로 올려서 다닌다고 했다.

대부분 목디스크증상이 나타나도 병원을 내원하기보다는 통증을 견디려고만 한다.

목디스크의 대표적인 증상

- 어깨, 팔, 손에 통증이 발생한다.

- 손가락 감각이 둔해져 식사를 하기 힘들며 글씨쓰기가 불편하다.

- 손의 힘이 약해지고 물건을 들고 있다가 자꾸만 떨어뜨린다.

- 팔전체 저림증상보다 한쪽 팔 특정부위만 저린다.

- 손의 감각이 무뎌지고 예민해진다. 등

진료실로 찾아온 40대 남자환자분의 경우에도 통증이 찾아왔을때 즉각적인 치료를 하기보다 시간이 지나면 낫겠지. 하는 생각으로 차일 피일 병원방문을 미뤘다고 말했다.

통증이 너무 심한날은 주사치료와 한방치료, 물리치료 등을 했지만 계속 재발하고 증상은 오히려 심해져 스스로 불안감을 느꼈다고 한다.

▲ 안산튼튼 신경외과정형외과 홍원진원장

이 환자의 경추부 MRI를 보니 경추 5~6번간 디스크가 좌측 추공간공으로 돌출되어 그 뒤로 지나가는 신경근이 눌려있는 상태였다.

수개월간 보존적 치료를 해도 증상이 계속되어 수술적인 치료를 고려하고 있는 상태였다. 이 환자의 증상과 여러가지 상황을 고려해 고주파수핵성형술을 진행하게 되었다.

고주파수핵성형술은 X-RAY 영상을 보면서 전극에 달린 주사바늘을 돌출된 디스크게 삽입하고 고주파 열을 가하는 방식이다. 돌출된 디스크는 열이 가해지면서 수축되어 눌린 신경근이 감압되는 방식이다. 부분마취로 가능하며 당일 혹은 다음날 퇴원이 가능하며 일상생활 역시 바로 가능하다.

간단한 시술같지만 문제가 있는 부위에 정확히 삽입하고 적절한 열을 가해야 하는것이 핵심인만큼 많은 경험과 기술이 필요한 시술이기도 하다. 40대 남자환자분은 시술 직후 좌측 팔 통증이 상당부분 호전되었으며 다음날 퇴원했다. 이후 물리치료와 도수치료를 하며 남은 통증을 호전시켰다.

목디스크가 발생하는 주요 원인은 나쁜 자세를 오래 유지하기 때문

목뼈의 곡선이 일자목이 되기 때문이다. 컴퓨터와 스마트폰을 사용하면서 모니터를 향해 목을 내미는 습관을 자주 본다. 이러한 것도 하나의 요인이 되며 엎드려자는 습관, 베개를 높게 할 경우, 외부충격등에 의해서도 발생한다.

통증을 무조건 견디려고 하는 것보다 진료를 통해 빠른 치료를 하는것이 가장 큰 치료효과를 볼수 있다.

홍원진 kunkang1983@naver.com

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