[이준남의 백세인클럽] 혈압 높을 때 생활 실천법 3가지

【건강다이제스트 | 이준남(내과전문의, 자연치료 전문가)】

고혈압이란 동맥 내의 혈압이 올라가 있는 상태다. 도대체 왜 동맥 내의 혈압이 올라가면서 고혈압이 될까? 여러 가지의 원인이 있을 수 있다. 혈압이 올라가게 된 원인에 대한 이해를 잘하게 되면 고혈압 치료에 대한 이론을 알게 될 뿐 아니라 고혈압 치료에 도움이 될 것이다. 자연치료로 고혈압 치료를 원한다면 도대체 어떻게 해서 혈압이 올라가게 되는지에 대한 정통한 지식을 가져야 할 것이다.

혈압이 올라가는 이유

첫째, 심장으로부터 나오는 혈액의 양이 많아지면 혈압이 올라가게 된다. 심장의 박동이 강할 때 생기는 현상이다. 심장은 펌프역할을 하는 기능을 갖고 있다. 즉 심장 속에 들어 있는 혈액을 동맥 속으로 내보내는 펌프작용을 한다. 이때는 강한 힘으로 혈액을 뿜어대기 때문에 더 많은 양의 혈액이 동맥 속으로 보내지게 된 결과 혈압이 올라가게 되는 것이다. 다시 말해 혈액을 받아들일 공간은 일정한데 들어오는 혈액의 양이 늘어나게 된 결과 혈압이 올라가게 되는 것이다. 그래서 고혈압 치료에 심장의 박동을 약하게 만들어주어 혈압을 내려주는 약들이 있다.

둘째, 심장 박동수가 빨라지면 심장의 펌프작용 횟수가 늘어나게 되므로 결과적으로 동맥 속으로 더 많은 양의 혈액이 들어가게 된다. 첫 번째 기술한 것과는 다른 원인이지만, 결과는 마찬가지로 심장으로부터 더 많은 혈액이 동맥 속으로 보내지기 때문에 혈압이 올라가게 된다. 일례로 술을 마시면 혈압이 올라가게 되는데 이는 알코올이 심장 박동수를 늘리기 때문이다. 커피도 마찬가지 이유로 혈압을 올리게 된다. 이 밖에도 무슨 이유에서든지 심장 박동수가 빨라지면 혈압이 올라가게 될 가능성이 높다.

셋째, 심장으로부터 나오는 혈액의 양이 일정하더라도 동맥의 내면이 좁아진 상태이거나 동맥벽이 단단해진 결과 동맥의 신축성이 줄어들어 생기는 현상이다. 심장으로부터 나오는 혈액의 양은 일정하지만 줄어든 동맥의 신축성 때문에 상대적으로 동맥의 용적이 줄어들어 혈압이 올라가게 되는 상태인 것이다. 주로 동맥경화가 있게 되면 동맥벽의 이완기능이 떨어지게 된다.

따라서 동맥경화가 있는 사람들에게서 흔히 볼 수 있는 형태의 고혈압이고, 노인들에게서 많이 볼 수 있는 고혈압 형태라고 보면 된다. 특히 만성 스트레스에 빠져 있는 사람들은 교감신경의 작용으로 동맥의 내면이 좁아지게 되는 결과 혈압이 올라가게 된다.

넷째, 혈관 내에 순환되고 있는 혈액의 절대량이 늘어났기 때문에 혈압이 올라가서 발생하는 고혈압이 있다. 이는 신장의 기능장애로부터 초래되는 현상이다. 원래 신장은 혈액의 양을 조절하므로 혈압을 조절하는 기능을 갖고 있다. 그런데 어떤 이유로 혈압이 떨어지게 되면 신장 및 부신에서 분비되는 호르몬들의 작용으로 인해 소금과 물의 배설 기능을 직접적으로 간여하여 혈액 양의 크기를 조절하게 된다. 이로 인하여 혈액 양이 늘어나게 되면서 혈압이 올라가게 된다.

다섯째, 교감신경이 우세하게 된 상태, 즉 싸우거나 뛰거나(fight or flight) 상태에 빠진 스트레스가 오게 되면 혈압이 올라가게 된다. 스트레스에 빠지게 되면 혈관이 수축되므로 혈압이 올라가기도 하지만, 심장 박동이 강해지면서 심장 박동수도 늘어나면서 혈압도 올라가게 된다. 일시적인 스트레스로 스트레스의 상황에서 벗어나면 교감신경이 약해지면서 올라갔던 혈압이 제자리로 내려오게 된다. 고혈압의 원인들 중에 스트레스가 차지하는 부분이 있다는 사실에 대하여 정확하게 알고 있어야 한다. 고혈압 치료에 스트레스에 대한 대비책이 반드시 마련되어야 하는 이유다.

여섯째, 위에 열거한 여러 가지의 직접적인 고혈압의 원인들 이외에도 기타 원인으로 인해서 혈압이 올라가게 된다. 예를 들어 약물복용, 신장질환, 내분비 계통 질환, 임신 및 납중독 등도 흔하지는 않지만 혈압을 올리는 요소들이다.

어떤 원인에 의해서 고혈압으로 발전했다고 하더라도 ▶규칙적인 운동 ▶스트레스와 양질의 수면에 대한 대책 ▶적절한 체중유지를 하면서 고혈압에 좋은 음식생활을 하면 고혈압 치료에 긍정적인 효과를 얻을 수 있게 될 것이다.

고혈압일 때 효과적인 생활 실천법 3가지

1 고혈압 식단으로 유명한 ‘대시(DASH) 식단’ 실천하기

식단을 바꾸면 고혈압을 낮출 수 있다는 주장은 끊임없이 나오고 있다. 그중에서도 가장 주목을 받고 있는 것은 대시(DASH : Dietary Approaches Stop Hypertension) 식단이다.

대시(DASH) 식단은 수축기 혈압을 7.62mmHg, 이완기 혈압을 4.22mmHg로 낮추어준다고 알려지고 있다. 사람에 따라서 식이요법이 고혈압에 주는 영향은 다를 수 있으나 고혈압을 갖고 있으면서 이에 대한 치료를 하지 않고 있던 사람들이 식이요법을 실천하면 좋은 효과를 볼 수 있다.

여기 소개하는 대시 식단은 혈압을 내리는 효과뿐 아니라 건강하게 사는 식이요법의 원칙이 되므로 누구나 실천하는 것이 좋다.

<대시(DASH) 식단의 원칙 >

● 과일, 채소 및 통곡류를 섭취한다.

● 저지방 우유제품, 생선, 가금류, 콩, 견과류 및 채소 기름을 섭취한다.

● 포화지방 음식을 제한하고 코코넛, 야자핵 및 기름을 피한다.

● 당분이 들어간 음료 및 간식을 피한다.

● 트랜스지방이나 포화지방을 줄이고 단가 불포화지방이나 다가 불포화지방으로 대체한다.

● 칼륨, 칼슘, 마그네슘 및 섬유질이 높은 음식물을 선택한다.

● 나트륨을 줄인다.

2 고혈압을 예방하는 생활습관 실천하기

미국 심장협회에서는 고혈압을 예방하는 생활습관으로 다음의 7항목을 추천하고 있다.

● 건강식 실천하기 : 과일·채소, 통곡류, 높은 섬유질 음식, 낮은 지방 음식, 콩, 껍질 없는 가금류, 기름기 없는 육류, 오메가-3가 많은 생선류 섭취, 낮은 포화지방 및 트랜스지방 섭취, 단가 불포화지방 및 다가 불포화지방 섭취, 단 음식 제한

● 규칙적인 신체활동

● 건강한 체중유지

● 스트레스에 대한 대책

● 금연

● 처방약 제대로 복용하기

● 음주 제한

3 과일, 채소에 풍부한 플라보노이드는 천연 혈압 약

대시(DASH) 식단이나 미 심장협회 추천 식단에서는 고혈압에 좋은 과일과 채소를 강조하고 있다. 과일과 채소는 플라보노이드를 포함한 각종 비타민, 광물질 및 섬유질을 포함하고 있기 때문이다. 프랑스에서 실시한 한 조사에 의하면 플라보노이드를 많이 섭취한 여자들의 혈압이 낮았다고 한다. 특히 블루베리가 혈압을 낮추어준다는 보고도 있음을 볼 때 블루베리 이외에 다른 베리류도 고혈압에 좋게 작용할 것으로 보인다.

호주에서 이루어진 조사에서는 차 역시 그 안에 들어 있는 여러 성분으로 혈압을 낮추어준다는 것이다. 하루에 3컵의 흑차(black tea)를 마신 사람들의 경우 혈압이 상당히 내려갔음이 관찰되었다는 것이다. 이렇듯 혈압이 높을 때 다양한 치료법이 활용되고 있지만 고혈압 치료는 반드시 전문의의 상담을 통해 이뤄져야 한다.

이준남 doclee729@yahoo.com

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