인삼다당체 ‘진산’ 놀라운 기능성! NK세포·대식세포 활성화 효과 입증

【건강다이제스트 | 정유경 기자 】

모든 질병을 이야기할 때 면역력을 빼놓을 수 없다. 면역력은 바이러스, 세균 같은 외부물질로부터 우리 몸을 지켜내는 힘을 말한다. 이 면역력은 면역세포의 활성도와 깊은 관련이 있다. 즉, 면역세포의 활성도가 높아야 병을 물리치며 우리 몸을 지키는 힘이 세지는 것이다. 그래서일까? 면역세포인 NK세포·대식세포 활성화를 높이는 특별한 물질인 인삼다당체의 놀라운 기능성에 관심이 모아지고 있다. 그 자세한 내용을 알아본다.

면역력 높이려면 면역세포 활성화 중요!

우리 몸에 바이러스나 세균이 들어오면 백혈구 같은 면역세포들이 재빨리 모여들어 그것들을 없애거나 잡아먹는다. 그래서 면역세포가 제 역할을 하고 활성화되어 있는 사람은 병에 걸릴 확률이 낮다.

우리 몸에는 착한 면역세포라고 불리는 면역세포가 있다. NK세포다. NK세포는 선천적인 면역을 담당하는 백혈구의 한 종류다. NK세포가 착한 면역세포라고 불리는 데는 그만한 이유가 있다. NK세포가 주로 하는 일이 바이러스에 감염된 세포나 암세포를 직접 공격해 없애는 것이기 때문이다. NK세포가 바이러스에 감염된 세포와 암세포의 이상을 감지하면 퍼포린(Perforin)을 분비해 감염세포나 암세포의 세포막에 구멍을 낸다. 거기에 NK세포가 가지고 있는 그랜자임(Granzyme)이라는 독성물질을 넣어 이상세포들을 파괴하고 암세포의 자살을 유도한다. NK세포가 착한 면역세포와 더불어 ‘자연살해세포’라고 불리는 이유다. 대식세포도 각종 바이러스를 사멸시키는 일등공신이다. 대식세포는 포식세포인데 포식이란 우리 몸에 들어온 미생물을 삼키고 죽이는 일을 한다는 뜻이다. 또한 여기서 그치지 않고 다른 면역계 세포를 활성화시키는 역할도 한다.

NK세포와 대식세포가 우리 몸을 건강하게 지키기 위해서는 세포 수도 중요하지만 세포 활성화 여부도 무척 중요하다. 이러한 사실은 NK세포와 대식세포 등을 활성화하는 효과를 입증 받은 인삼다당체추출물이 주목받고 있는 이유이기도 하다.

NK세포·대식세포 우리몸을 지키는 방어책

인삼다당체추출물은 인삼으로부터 추출 분리한 글루코스, 갈락토스, 아라비노스를 구성당으로 하며, 갈락투로닉산, 글루크로닉산 등의 유효 성분을 함유한 복합다당체다. 일종의 단당류가 진주목걸이처럼 여러 개 연결된 구조다.

인삼다당체추출물은 가톨릭대학 서울성모병원 가정의학과 김경수 교수팀이 50세에서 75세의 건강한 성인 72명을 대상으로 진행한 인체적용 시험결과, 다음과 같은 시험결과를 확인하였다.

▶NK세포의 활성은 섭취 0주에서 14주까지의 인삼다당체추출물 섭취군에서 섭취 전 대비 섭취 8주 및 14주에 35.2%, 40.2% 증가를 확인했다. ▶대식세포의 활성은 25.2%, 39.4%가 증가되었으며, 종양괴사인자-α(TNF-α)의 혈청 변화량은 38.2%, 44.5%까지 증가되었다. 이 같은 인체시험 결과를 토대로 작성된 김경수 교수의 논문은 임상의학 관련 영국의 세계적인 학술지인 JTM(Journal of Translational Medicine) 2014년 12호에 실렸다.

면역력 높이는 인삼다당체, ‘진산’

인삼다당체는 한국원자력의학원에서 주관한 교육과학기술부의 원자력연구개발사업과 보건복지부의 보건의료기술연구 개발사업으로 ▶악성종양의 종양생물학적 연구 ▶암의 방사선치료 효과 증대를 위한 신복합 치료기술 개발 ▶암 면역치료법 개발연구 ▶방사선 병용치료제 및 유효성 평가기술개발 과제를 수행한 연구 성과물 중 하나다. 70여 종의 약용식물을 대상으로 면역기능을 향상시키는 물질을 탐색한 결과, 인삼으로부터 면역증강 효능이 우수한 인삼다당체를 발굴했다. 이를 인삼을 뜻하는 영어단어 ‘Ginseng’과 화학에서 다당체를 의미하는 어미 ‘–an’을 붙여 ‘진산(Ginsan)’이라 명명했다.

(주)헬스바이오메드는 인삼다당체 진산의 상용화를 위해 창업한 한국원자력의학원 연구원 창업 1호 기업이다.

인삼으로부터 추출 분리된 인삼다당체 진산의 상용화를 위해 진산의 기능성에 대한 기반연구를 지속적으로 수행해 인삼다당체 진산에 대한 기준규격 및 시험법을 확립했다. 그 결과 2015년 4월 6일, 식품의약품안전처로부터 인삼다당체추출물의 면역기능에 관해 건강기능식품 기능성 원료로 개별 인정까지 받음으로써 상용화의 길을 활짝 열었다.

인삼다당체 <폴리쌕진산프리미엄>, 건강기능식품시장에 출사표를 던진 진산은 사포닌을 최대한 제거한 다당체를 주요 성분으로 한다. 기존 인삼과 홍삼 제품과는 차별화된 점이다. 면역증진에 관한 과학적 입증까지 마쳤다.

(주)헬스바이오메드 이승희 대표는 급속하게 진행되는 고령화로 암 등 난치성 질환 증가, 메르스·신종플루·슈퍼박테리아 등 변종된 감염성 질환 출현 등으로 면역 관련 건강기능식품의 수요는 지속해서 증가할 것”이라고 전망하며 “면역력을 쑥쑥 올려주는 인삼다당체추출물로 제품화에 성공해 <폴리쌕진산프리미엄>을 출시했다.”고 밝혔다.

정유경 기자 kunkang83@naver.com

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